Politique

Drapeau du Conseil de l'Europe et de l’Union européenne.

L'Europe n'a jamais connu d'unité politique totale. Après la Seconde Guerre mondiale, les institutions se sont multipliées et superposées. L'Union européenne réunit aujourd'hui une majorité des États européens, mais n'est pas l'unique institution d'Europe à regrouper des États et jouer un rôle sur la scène mondiale.

L’Europe a depuis plusieurs siècles le rêve de s’unifier afin d’éviter les guerres et les conflits meurtriers. Un des premiers penseurs d’une union entre Européens fut le philosophe allemand Leibniz. Victor Hugo défendit lui-même le projet d’une utopie des États-Unis d'Europe dans un célèbre discours (Discours Pour la Serbie 1876).

L'Europe n'a jamais connu d'unité politique totale. "Europe et Utopie" pourrait être un des noms des différents projets d’unité européenne. Certaines périodes, d'une durée variable, ont cependant été marquées par la domination d'une vaste partie du continent par un pouvoir unique, qui s'est en général imposé par la force. Ce fut ainsi le cas de l'empire romain, de l'empire carolingien, de l'empire napoléonien, et du IIIe Reich. Certaines familles royales ont également, par le biais de relations dynastiques, gouverné un grand nombre de pays européens, au premier rang desquelles la famille des Habsbourg.

Victor Hugo a souvent rêvé qu'un jour existeraient les États-Unis d'Europe, faisant pendant aux États-Unis d'Amérique. Son discours prononcé le 21 août 1849, à l'occasion de l'ouverture du Congrès de la Paix à Paris, est resté célèbre. Il y évoque une Europe enfin pacifiée, unie dans un même gouvernement. La suite de l'Histoire lui donne hélas tort, avec la guerre de 1870 et les deux guerres mondiales. Puis arrive la guerre froide, qui divise l'Europe en deux blocs antagonistes. Malgré tout, le général de Gaulle conserve l'espoir, parlant à plusieurs reprises d'une vaste Europe allant de l'Atlantique à l'Oural. La chute du mur de Berlin et l'effondrement du bloc soviétique pourraient un jour lui donner raison.

En effet, depuis la deuxième moitié du XXe siècle, un mouvement d'union politique est en construction avec la coopération et le consensus se réalisant avec le Conseil de l'Europe, avec pour particularité sa mise en place pacifique et démocratique. La forme finale de ce nouveau pouvoir qu'est l'Union européenne n'est cependant pas encore arrêtée et laisse aujourd'hui une grande liberté politique aux pays membres, de plus en plus nombreux.