Démographie

Semaine du Livre Hébreu 2005 à Jérusalem

Israël a une population de 7 150 000 habitants (recensement de avril 2007), parmi lesquels 76 % de Juifs (5 415 000 habitants) et 20 % d’Arabes israéliens (principalement musulmans, mais aussi une minorité chrétienne), auxquels il faut ajouter 306 000 nouveaux immigrants qui sont enregistrés au Ministère de l’Intérieur comme « non-Juifs » et qui constituent 4 % de la population israélienne. Les travailleurs étrangers qui vivent en Israël ne sont pas inclus dans ces données et sont estimés à 150 000.

Israël est le seul pays au monde avec une majorité juive. La population juive d’Israël est originaire du monde entier : on distingue les « sabras » (nés en Israël, de parents immigrés récents ou dont la famille vivait depuis des siècles en Palestine) des immigrés récents qui ont fait leur aliyah (« montée », c’est-à-dire retour : une grande partie vient de l’ancienne URSS, mais aussi de France, des États-Unis, d’Argentine, etc.).

Israël comprend également des Druzes d’expression arabe, une communauté circassienne et une très petite communauté arménienne. Contrairement à la grande majorité des Arabes israéliens, les Druzes et les Circassiens ont choisi de ne pas être exemptés du service militaire ; il est à noter que de nombreux Arabes Bédouins et certains autres Arabes chrétiens et même musulmans, servent comme volontaires dans l’armée régulière.

Les nouveaux immigrants, arrivés en Israël en 2005, sont au nombre de 22 500, contre 22 000 l’année précédente. Parmi eux, 9 300 sont venus des ex-pays de l’Union soviétique, 3 700 d’Éthiopie, 3 000 de France, et 2 600 des États-Unis.

45 % de la population d’Israël réside dans des villes de plus de 100 000 habitants, soit 3 100 000 personnes.

On compte 5 villes de plus de 200 000 habitants. Un quart de la population du pays réside dans ces villes :* Jérusalem - aujourd’hui première ville d’Israël, avec 718 900 habitants contre 84 000 en 1948 ;
* Tel Aviv - autrefois la plus grande ville d’Israël avec ses 248 500 habitants (30 % de la population) lorsque Ben Gourion proclama l’indépendance du pays, Tel Aviv compte aujourd’hui 378 800 habitants, soit 5 % de la population globale d’Israël mais est entourée d’une conurbation dense (le « Grand Tel Aviv ») dont la population totalise les 3,15 millions de personnes ;
* Haïfa - troisième ville du pays, avec 267 700 habitants contre 98 600 en 1948 ;
* Rishon LeZion - quatrième ville du pays avec plus de 219 800 habitants, alors qu’elle en comprenait 11 000 lors de la création de l’État d’Israël ;
* Ashdod.Quatorze villes d’Israël sont peuplées de plus de 100 000 habitants. La majorité d’entre elles sont des localités périphériques de Tel Aviv.

La population rurale ne représente que 571 600 personnes de l’ensemble de la population israélienne (soit 8 %). Parmi elles, 118 000 personnes résident en kibboutz, soit 2 % de la population, alors qu’en 1948 elles constituaient 6 % de celle-ci.