Culture
Piotr Ilitch Tchaïkovski.
La littérature russe est l'une des plus influentes et des plus développées du monde occidental et elle comporte certaines des plus grandes œuvres mondiales. Elle prend son essor avec Alexandre Pouchkine, qui est considéré comme l'un des fondateurs de la littérature moderne russe et est parfois surnommé le « Shakespeare russe ». Parmi les plus célèbres poètes et écrivains russes figurent Léon Tolstoï, Fédor Dostoïevski et Anton Tchekhov. Les écrivains les plus marquants de la période soviétique sont Boris Pasternak, Alexandre Soljenitsyne, Vladimir Maïakovski, Mikhaïl Cholokhov et les poètes Ievgueni Ievtouchenko et Andreï Voznessenski.
Un grand nombre de groupes ethniques vivant en Russie ont des traditions folkloriques très variées. La musique russe du XIXe siècle est caractérisée par l'existence de deux courants musicaux : celui représenté par le compositeur de musique classique Mikhaïl Glinka et ses successeurs, dont le Groupe des Cinq, qui ont inclus des éléments folkloriques et religieux dans leurs compositions et la Société de Musique russe emmenée par Anton et Nikolaï Rubinstein musicalement conservatrice. La tradition de romantisme tardif incarnée par Tchaïkovski ou encore Rimski-Korsakov (bien qu'également successeur de Glinka), fut prolongée au XXe siècle par Sergueï Rachmaninov, l'un des derniers grands compositeurs de musique classique européenne de style romantique.
Les compositeurs du XXe siècle de renommée mondiale comprennent Alexandre Scriabine, Igor Stravinski, Sergueï Rachmaninov, Sergueï Prokofiev et Dmitri Chostakovitch. Durant l'ère soviétique, la musique était sous haute surveillance et la production musicale dut se conformer aux attentes très conservatrices du régime. Les conservatoires russes ont produit des générations de solistes de renommée mondiale. Parmi ceux-ci les plus connus sont les violonistes David Oïstrakh et Gidon Kremer, le violoncelliste Mstislav Rostropovitch, les pianistes Vladimir Horowitz, Sviatoslav Richter et Emil Guilels et la cantatrice Galina Vichnevskaïa.
Le compositeur russe Piotr Illich Tchaïkovski composa les plus célèbres ballets : Le Lac des cygnes, Casse-Noisette et La Belle au bois dormant. Au début du XXe siècle, les danseurs russes Anna Pavlova et Vaslav Nijinski devinrent célèbres et les déplacements à l'étranger des Ballets russes influencèrent fortement le développement de la danse dans le monde. Le ballet soviétique a préservé à la perfection les traditions du XIXe siècle et les écoles de chorégraphie de l'Union soviétique ont produit des stars internationales à la chaîne comme Maïa Plissetskaïa, Rudolf Noureev et Mikhaïl Barychnikov. Le ballet du Bolschoï à Moscou et le ballet Kirov à Saint-Pétersbourg restent aujourd'hui célèbres dans le monde entier.
Alors que dans les autres pays industrialisés occidentaux, le cinéma était considéré comme une forme de divertissement bon marché à destination des classes laborieuses, la production cinématographique russe eut dès 1917 un rôle culturel important : immédiatement après la révolution de 1917, le cinéma soviétique explora les possibilités offertes par le montage dans ce nouvel art avec des films aussi connus que Le Cuirassé Potemkine. Les réalisateurs de la période soviétique comme Sergueï Eisenstein et Andrei Tarkovski furent les metteurs en scène les plus innovants de leur époque et eurent une grande influence sur les cinéastes contemporains. Eisenstein était l'étudiant du metteur en scène et théoricien Lev Koulechov qui mit au point les principes du montage cinématographique dans la première école du cinéma créée dans le monde, l'institut du cinéma de l'Union à Moscou. En 1932, Staline promulgua le réalisme socialiste comme fondement de l'art soviétique. Ceci freina la créativité mais beaucoup d'œuvres produites à cette époque sont des réussites artistiques comme Tchapaev, Quand passent les cigognes et la Ballade du soldat.
Les années 1980 et 1990 sont une période de crise pour le cinéma russe. Les réalisateurs russes ne sont plus obligés d'affronter la censure mais les subventions de l'État fortement réduites ne permettent de produire qu'un nombre réduit de films. Le début du XXIe siècle se caractérise par un accroissement des entrées en salle et en conséquence une prospérité accrue de l'industrie cinématographique.
